Le grand tout est-il un adjectif, un adverbe, ou toute autre chose ?

Généralité

Difficultés de l’accord des mots avec tout

Comment accorde-t-on le mot tout lorsque la mariée est vêtue de blancs et éprouve une vive émotion ? Tout, toute, tous, ou toutes ?

La jeune mariée attendait ce jour avec impatience depuis longtemps. [Tout] de blanc vêtue, elle était aussi [tout] émue.

Quel est le bon accord du mot tout ? Est-ce un adjectif, un adverbe, ou tout autre chose :

1. La jeune mariée, toutes de blanc vêtue, était toutes émue (tout au féminin pluriel) ?
2. La jeune mariée, toute de blanc vêtue, était tout émue (au féminin singulier, mais tout émue est indifférencié) ?
3. La jeune mariée, toute de blanc vêtue, était toute émue (tout au féminin singulier) ?
4. La jeune mariée, tous de blanc vêtue, était tous émue (tout au masculin pluriel) ?
5. La jeune mariée, tout de blanc vêtue, était tout émue (au masculin pluriel, mais tout émue est indifférencié) ?
6. La jeune mariée, tout de blanc vêtue, était tout émue (tout au masculin singulier) ?
7. La jeune mariée, tout de blanc vêtue, était tout émue (tout est indifférencié) ?

La bonne réponse est la septième. On écrira pour la même raison : « Sa robe était toute blanche. »

Origine de tout

Le mot tout vient du latin totus,i qui signifie « au complet ».

Règle d’accord simplifiée des mots de tout

Lorsque tout est un adverbe :

1. il s’accorde toujours au féminin devant un mot féminin :
   • commençant phonétiquement par une consonne [toute belle],
   • ou quand il y a disjonction (h aspiré) [toute heureuse] ;
2. il peut s’accorder, selon le choix de celui qui s’exprime, au féminin devant un mot féminin :
   • commençant par une semi-voyelle [toute ouatée].

Remarque : excepté pour le mot tout, un adverbe est normalement invariable, et on prononce effectivement tou-té-mue et non pas tou-te-é-mue. Le e à tout se justifie d’autant moins.

La jeune nageuse respirait bruyamment, toute haletante, mais tout heureuse de sa victoire. La joie de la médaille d’or transformait la fatigue tout[e] ouateuse, voire tout[e] huileuse, de Laure Manaudou ; elle la rendait tout aussi belle, voire plus belle qu’avant son effort.

Érudit

Définition de tout

Terme

Définition

Tout

Substantif masculin : Le nom tout signifie la totalité d’un ensemble, d’une collection. Exemple : « plusieurs touts distincts les uns des autres ».

Nom propre : Le nom propre Tout signifie l’universalité des choses. Exemple : « le grand Tout ».

Adjectif indéfini : L’adjectif tout marque l’idée d’intégralité. Exemple : « toute la France est derrière lui ».

Pronom indéfini : Le pronom tout marque au pluriel l’idée de totalité sans exception. Au singulier, il marque l’idée d’intégralité. Exemple : « Une nuée de femmes enveloppa le maitre […] il […] disait à toutes des choses faciles et jolies qui les enchantaient (A. France, Barbe-Bleue, Chemise, 1909, p. 281) ».

Adverbe : L’adverbe tout signifie d’une façon intégrale, absolue. Exemple : « Tout gosse, tout môme. Toute mignonne, tout aimable, et toute belle… Pour ce portrait, son gout infaillible a choisi La pose la plus simple et la meilleure aussi (Verlaine, Œuvres compl., t. 1, Bonne chans., 1870, p. 107) ».

Expert

Les règles d’accord particulières de tout

Tout invariable

Tout est invariable devant un nom propre :

1. de personne employé par métonymie pour désigner son œuvre.

   J’ai lu tout Jane K. Rowling.

2. de ville.

   Le Tout-Clermont-Ferrand assistait aux championnats du monde du perchiste auvergnat.

Tout est invariable dans les expressions suivantes formées à partir de long :

Tout est invariable dans les expressions suivantes formées à partir de début :

Tout est invariable dans les expressions suivantes formées à partir de premier :

Tout adverbe est invariable dans les expressions figées suivantes :

Tout adjectif est invariable dans les expressions figées suivantes :

Le bon sens indique l’accord dans les expressions suivantes :

Tout parfois variable

Tout autre n’est déterminant et variable que si :

1. tout signifie « n’importe quel », et que :
   • tout peut être rapproché du nom en même temps que « autre » peut être placé après le nom, et que :
     • tout ne signifie pas « entièrement » ou « tout à fait », auquel cas il serait adverbe et invariable.

   Il y a de tout autres aspects : par exemple, on peut considérer la « liberté » comme une simple sensation, et même une sensation non primitive. Valéry.

Tout variable

Dans l’expression « tout à tous » ou « tout à chacun » :

1. l’adjectif tout signifie « entier ». Il s’accorde donc avec le nom ou le pronom auquel il se rapporte.

   La maitresse de maison faisait honneur à son hôte de marque. Elle était toute à lui et toute à ses invitées.

On a le choix de l’accord dans les expressions suivantes, mais le singulier distributif semble l’emporter sur le pluriel collectif :